La permetrina es un medicamento utilizado para tratar infestaciones de la piel, particularmente la sarna. La sarna es una afección causada por pequeños ácaros que se entierran en la piel, provocando picazón intensa y sarpullido.
Ácaro de la sarna en un túnel cutáneo
Indicaciones Principales
- Sarna (Escabiosis): Este es el uso principal de la permetrina. La permetrina funciona matando los ácaros que causan la sarna. Lo hace interfiriendo con el sistema nervioso de los ácaros, lo que conduce a su parálisis y muerte.
- Pediculosis: Tratamiento tópico en niños mayores de 2 meses para la pediculosis producida por Pediculus humanus y Phthirus pubis.
Mecanismo de Acción
La permetrina es un piretroide sintético que actúa sobre las membranas de las células nerviosas, retrasando la polarización y provocando la parálisis y muerte del parásito. Es activo frente a Pediculus humanus capitis, Pediculus humanus corporis, Phthirus pubis y Sarcoptes scabiei.
Método de Aplicación
El método de aplicación de la permetrina puede variar según el producto específico y el régimen de tratamiento.
- Aplicación en todo el cuerpo: La crema o loción generalmente se aplica en todo el cuerpo desde el cuello hacia abajo, incluso debajo de las uñas.
- Escabiosis: En niños mayores de 2 meses, se aplica una capa fina en toda la superficie cutánea, desde el cuello hasta las palmas y plantas, con especial énfasis en los espacios interdigitales, muñecas, codos, axilas, mamas, glúteos, zona periumbilical y genitales. Se mantiene durante 8-14 horas (preferentemente por la noche) y luego se lava. Si persisten ácaros vivos, repetir la misma dosis a los 14 días. En los niños menores de 2 años y en inmunodeprimidos también se incluirá el cuero cabelludo.
- Pediculosis: En niños mayores de 2 meses, se aplica la loción al 1-1,5% en la región infestada, se mantiene durante 10 minutos y se lava. En ocasiones, puede requerir repetir la misma dosis en 14 días. Para la pediculosis de la cabeza se aplica sobre el cabello seco y tras el lavado, con el pelo húmedo se usarán peines tipo lendrera o “quitaliendres”.
Aplicación correcta de permetrina en crema
Eficacia y Seguridad
La permetrina generalmente se considera altamente efectiva para tratar la sarna. También se considera segura para su uso en adultos y niños de 2 meses en adelante. Sin embargo, como todos los medicamentos, puede tener efectos secundarios. Estos efectos secundarios suelen ser leves y temporales.
Precauciones y Advertencias
- No se ha establecido la eficacia y seguridad en niños menores de 2 meses. En niños de 2 meses a 23 meses, administrar bajo estrecha supervisión médica.
- Existe riesgo de reacciones de hipersensibilidad. Suspender el tratamiento si aparecen.
- No aplicar en heridas ni mucosas, ni en casos de irritación persistente de la piel.
- Puede exacerbar prurito, edema, eritema.
- En caso de hipersensibilidad a los crisantemos o a otros compuestos, suspender el tratamiento.
- La permetrina puede ser ligeramente irritante para los ojos, en caso de contacto accidental estos deben lavarse inmediatamente con abundante agua.
- Debe advertirse a los pacientes con escabiosis que pueden presentar una exacerbación temporal de síntomas como prurito, escozor o ardor.
- En los pacientes susceptibles de tener crisis asmática el uso de la permetrina puede producir dificultad en la respiración.
- No es aconsejable el uso de lociones alcohólicas de permetrina en los lactantes y niños pacientes asmáticos.
Uso en el Embarazo y la Lactancia
Estudios de reproducción con animales no revelaron alteraciones en la fertilidad o perjuicio alguno en el feto debido a la permetrina. Sin embargo, no existen estudios adecuados y bien controlados en mujeres embarazadas. Este medicamento sólo debería ser usado durante el embarazo si es estrictamente necesario.
No se conoce si este medicamento es excretado en la leche materna. La permetrina tópica al 5% es segura durante la lactancia.
Alternativas Terapéuticas
Además de la permetrina, existen otras opciones para tratar la sarna y la pediculosis:
- Ivermectina: Este es un medicamento oral que puede usarse para tratar la sarna.
- Ungüento de azufre: Este es un tratamiento más antiguo que aún se usa en algunos casos, especialmente para mujeres embarazadas y niños pequeños.
- Bencil benzoato tópico: Se recomienda aplicar bencil benzoato al 25% por 2 o 3 días consecutivos, y repetir este régimen 7 días después.
La terapia con permetrina tópica al 5% es recomendada como tratamiento de primera línea. Diversas revisiones sistemáticas y metaanálisis han concluido que la ivermectina oral es tan efectiva y segura como la permetrina tópica.
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Tabla Comparativa de Tratamientos para la Escabiosis
| Tratamiento | Dosificación | Efectividad | Seguridad | Consideraciones |
|---|---|---|---|---|
| Permetrina tópica al 5% | Aplicar en todo el cuerpo desde el cuello hacia abajo, mantener 8-14 horas y lavar. Repetir a los 14 días si es necesario. | 70-95% | Segura en adultos y niños mayores de 2 meses. | Posible disminución de la efectividad en algunos casos. |
| Ivermectina oral | 200μg/kg, dos dosis separadas por una semana. | Similar a la permetrina | Generalmente segura, efectos adversos leves. | No aprobada para niños con peso <15kg. |
| Ungüento de azufre | Aplicar diariamente durante varios días. | Variable | Seguro para mujeres embarazadas y niños pequeños. | Tratamiento más antiguo, puede ser menos conveniente. |
| Bencil benzoato tópico | Aplicar al 25% por 2 o 3 días consecutivos, repetir este régimen 7 días después. | Efectivo | Considerar posibles irritaciones de la piel. | Recientemente incluido por la OMS entre los medicamentos esenciales. |
Persistencia de los Síntomas
El picor puede persistir durante algunas semanas después de un tratamiento exitoso.
Medidas Adicionales
Además del tratamiento farmacológico, es importante considerar las siguientes medidas:
- El tratamiento debe realizarse de modo simultáneo a todos los contactos del paciente infestado. Se considera contacto a todos los miembros del núcleo familiar, a las personas que comparten habitación o sean compañeros sexuales del paciente.
- Es importante recomendar la abstención de relaciones sexuales por parte del paciente y sus contactos hasta completado el tratamiento, solicitar screening de otras enfermedades de transmisión sexual en los casos sospechosos y evaluar a los contactos sexuales de los últimos 2 meses.
Manejo de la escabiosis
Tradicionalmente se ha indicado lavado a alta temperatura de la ropa (individual y de camas, entre otras) o guardar en bolsas plásticas para disminuir el contagio de la parasitosis. Sin embargo, la recomendación de higienización de los fómites carece de una adecuada evidencia científica, y puede ser poco práctica, especialmente en condiciones de pobreza o hacinamiento. Parece sensato recomendar medidas higiénicas complementarias, pero sin olvidar que el contagio de la sarna, en la gran mayoría de casos, es secundario al contacto prolongado piel con piel.
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